Deux roues pi d'la bouette

À travers un lineup de Trance beaucoup trop mélangeant, le Trance X 29 ça été le trail bike all-around durant la période folle de la pandémie: vous avez donc été un shitload à vous en acheter et marketplace en est rempli si tu es à la recherche d’un bon bike bon en toute, excellent en rien.

Question d’éclaircir les mille et une variations, voici quel Trance est quoi durant ces années-là:

• Giant Trance: vieux cadre en 27.5 avec 140/150mm de débattement.
  
• Giant Trance 29: Light trail bike avec 120/130mm de débattement.
  
• Giant Trance X 29: Trail bike all-around avec 135/150mm de débattement
  
• Giant Trance X: All-Mountain en 27.5 avec 145/160mm de débattement.

Bref, le Trance X 29 c’est un des bikes les plus populaires et communs dans son segment, d’abord et avant tout parce que c’est un excellent rapport qualité-prix dans le neuf. C’est par contre plus qu’un beau rack à pièce comme les Giant ont souvent été durant le milieu des années 2010.

Le Trance X 29 s’inscrit dans le renouveau de Giant qui c’est mis à produire des cadres plus modernes et contemporains avec des géométries et un design de suspension moins mono-focus sur le rideur débutant. Il faut aussi dire que ç’a toujours été des bons choix si tu es léger(ères) avec un cadre avec plus de flex que la moyenne et une tune de shock plus douce en compression.

Bref, à la fois pour ses qualités intrinsèques, mais aussi son prix et la quantité qu’il y a dans le marché, c’est un bike intéressant comme plateforme de modification. C’est un peu la Corolla du vélo de montagne.

On va aborder:

1. Les builds kits
2. Les bris communs
3. Des pneus pour aller chercher de la douceur et de la traction
4. Des roues plus solides
5. Des disques plus grand et plus épais
6. Augmenter le débattement de ta fourche à 160mm
7. Un coil shock avec une façon de gérer le bottom out
8. T’aimerais te faire accompagner?

Temps de lecture: 12 minutes

1 – Les builds kits

Giant a une approche très normalisée et standardisée à travers les années et les cadres, ce qui rend leur lineup plus facile à comprendre que la moyenne:

• 3
  
  C’est un cadre en aluminium, avec un assemblage de pièces le plus abordable possible sans être dans le même segment que le Stance. Il était donc monté en Sram NX pour l’entraînement (pas vargeux pantoute), des freins Shimano MT420 (vraiment bien pour le prix), une suspension Fox DPS en arrière (correct) et une Rockshox 35 en avant qui gâche ben des affaires. Autrement la finition (dropper, guidon, potence, poignées, etc.) c’est des composantes Giant qui font bien la job.
  
  Compte tenu de la fourche, les roues avec des moyeux cup and cone et l’entrainement Sram SX, j’éviterais le Trance X 3 29 si ton budget te le permet, surtout dans l’usagé: c’est pas des pièces qui vieillissent bien.
  
  
• 2
  
  C’est le build kit le plus intéressant et de loin le plus vendu. Monté avec des suspensions Fox Performance, un entraînement et des freins Deore, le reste est quasi identique au 3. En termes de dollar dépensé pour la qualité des composantes, c’est le sweet spot.
  
  
• 1
  
  Dernier modèle en aluminium du lineup, c’est essentiellement un 2 avec des composantes SLX. Honnêtement, le gain en performance entre le Deore et le SLX est minime et vaut probablement pas beaucoup de ton argent.
  
  
• Advanced 2
  
  C’est un 1, mais avec un cadre et des roues en carbone. Si ton budget te le permet, c’est un excellent choix, surtout que les roues TRX en carbone de Giant sont bonnes, pas nécessairement extraordinaires, mais bonnes. Surtout si ton objectif c’est de créer un bike light et vivant, c’est probablement le build à choisir.
  
  
• Advanced 1
  
  Il y a eu de la confusion avec le Advanced 0, mais dans ces années, ça été le build dans le haut de l’échelle avec des suspensions Factory et le Live Valve. Compte tenu du gain en performance marginal et le gain en complexité (et le support pour l’entretien sur le long terme), je te recommande de l’éviter.

Bref, le sommet (Advanced 1) et le bas (3) sont à éviter, tandis que le reste du lineup vaut la peine et reste abordable dans l’usagé, particulièrement le 2 en aluminium qui est une des meilleures valeurs du marché dans le neuf.

2 – Les bris communs

Le Trance X 29 est dans la moyenne pour la fiabilité, mais il y a certains éléments clés à connaître et se tenir à jour pour éviter des bris majeurs:

• Visserie du lower link qui saisissent dans les bearings
  
  Sur la quasi-totalité des Giant, la visserie du lower link est problématique et tend à saisir dans les bearings, ce qui t’oblige à payer pour remplacer la visserie au complet du link en question. Le problème c’est l’utilisation d’aluminium pour la visserie alors que les cages des bearings sont en acier (corrosion galvanique), et c’est accentué par le flex du link (forme ayant peu de résistance à la déformation) accélère le phénomène.
  
  La solution est simple, mais importante: démonter la visserie au moins une fois par année et la bourrer de graisse résistante à l’eau pour créer une barrière.
  
  
• Moyeux cup and cone qui se désintègrent
  
  Les versions de bases (comme c’était la pandémie, ça peut varier d’une batch à l’autre d’un même build kit) venaient souvent avec des moyeux cup and cone qui vont inévitablement vieillir prématurément. Comme ils sont souvent monté sur des jantes en aluminium fragile, ça ne vaut pas la peine de mettre trop d’argent dessus: mieux vaut souvent remplacer la roue au complet quand les bearings ont rendu l’âme.
  
  
• Des droppers qui arrêtent de bien remonter
  
  Les droppers Giant sont généralement fiable, mais comme n’importe quelles composantes, demande un minimum d’amour. Si tu fais régulièrement des entretiens dessus (démonter, nettoyer et remettre de la graisse propre), tu devrais garder les surfaces de glissement en bon état pour longtemps.
  
  Ce qui va lâcher à ce moment-là, c’est la cartouche. C’est une pièce abordable (environ 70$) et ça semble être le même fournisseur qu’X-Fusion utilise avec la Manic, tu peux donc facilement t’en procurer, même si c’est pas chez un dealer Giant.

Donc, outre les roues et la visserie du lower link, ça reste des cadres fiables qui vont pouvoir te survivre longtemps. Si tu es lourd à tendance a abuser tes bikes, je pense qu’il existe des cadres plus solides sur le marché (ex: Kona, Devinci, Norco, etc.), mais si c’est pas toi: t’es en business pour un bout.

3 – Des pneus pour aller chercher de la douceur et de la traction

Les pneus d’origines des Trance X 29 n’ont généralement rien de mauvais (un combo Assegai/DHR2), mais sur un bike avec un débattement limité et une géométrie qui te donne envie de pousser en descente, c’est important d’aller chercher le maximum de tes pneus. L’objectif c’est de trouver l’équilibre entre traction, absorption des impacts et résistance au roulement.

Voici les clés pour y arriver:

• Un gros volume (idéalement 2.6, le maximum qui rentre dans ton triangle arrière): Ça va te permettre de réduire la résistance au roulement et augmenter la traction mécanique.
  
  
• Une gomme intermédiaire: c’est le plus grand facteur augmentant la résistance au roulement, c’est donc important de trouver le bon compromis. C’est particulièrement pour Maxxis, Pirelli et Schwalbe, tandis que la différence est moindre chez Continental. Bref, l’équivalent d’un Maxx Terra/Soft pour ton Trance X 29.
  
  
• Une carcasse intermédiaire cohérente avec ton poids: l’idée c’est d’avoir un bon niveau de support sans être overkill. Une carcasse trop ferme pour ton utilisation réduit la traction mécanique de ton pneu tout en augmentant la résistance au roulement.
  
  Le sweet spot pour un Trance X 29 c’est quelque part entre un Exo+ et du Double Down (selon ton poids, plus tu es lourd, plus tu as besoin d’une carcasse ferme) et c’est préférable de rouler un Cushcore plutôt qu’une carcasse plus ferme (drag moins grand et plus grande protection) si tu en as besoin afin de garder ton rim en vie.
  
  
• Un tread pattern versatile et prévisible: c’est unique au segment de ton bike, mais tu veux un profil qui allie constance (pas de trou entre les knobs du centre et le côté), capacité à se vider et prévisibilité juste avant de décrocher.
  
  Typiquement, c’est des profils à la Assegai et Pirelli Enduro M avec des knobs suffisamment gros et espacés pour bien se vider quand ça devient pâteux.
  
  

Voici les combos que je t’encourage à regarder:

• Pirelli Enduro M (2.6, Hardwall/Hyperwall): c’est all time mon combo favori dans le segment. Le niveau de traction vs drag vs confort est au-dessus de ses compétiteurs.
  
  
• Maxxis Assegai (2.6, Maxx Terra, Exo+): en version 2.6, c’est un pneu plus versatile (se vide mieux que le 2.5) que le reste du lineup de Maxxis, la seule limite c’est qu’il n’est pas disponible en DD et 2.6 si tu es plus lourd (il faut rouler un Cushcore). C’est un classique, une valeur sûre, mais la durabilité n’est pas aussi bonne que Pirelli et Continental.
  
  
• Continental Kryptotal Re (2.6, Enduro, Soft): Continental ne fait pas de carcasse équivalente au Exo+ actuellement, mais ça reste un bon pneu si tu es plus lourd. LA version 2.6 est aussi plus versatile que les 2.4 (se pacte trop vite quand c’est humide) et offre une douceur qui manque autrement. La gomme soft est correcte, mais n’offre pas la même traction que Pirelli et Maxxis avec leurs gommes équivalentes.
  
  Il me font penser à l’ ancien Der Baron qui était le stand out de leur précédent lineup.

4 – Des roues plus solides

Le talon d’Achille des Trance, ç’a toujours été les roues: Giant priorise le poids et ça se fait au détriment de la durabilité des roues. C’est vrai aussi des roues en carbone, mais c’est vraiment les roues en aluminium qui vont rapidement avoir mal à vie dans du terrain moindrement rocailleux.

Si tu as en plus une version avec des moyeux cup and cone, mieux vaut les remplacer quand elles commencent à faire défaut. Si tu as une version Giant avec des bearings (c’est souvent basé sur des internes DT Swiss), ça peut valoir la peine de les reconstruire avec des nouvelles jantes puisque les moyeux sont faits solides.

On recommande dans ce cas-ci des jantes DT Swiss: la EX511 si tu es plus léger, la FR541 si tu es plus lourd. DT Swiss fait encore parmi les meilleures jantes de l’industrie, leurs roues complètes sont mal pricées actuellement (trop cher vs la compétition), mais leurs jantes valent le 40-50$ de plus que tu vas débourser.

Si tu décides d’y aller pour des roues complètes, l’objectif c’est de trouver une roue avec une jante solide (renfort au niveau au sommet de la jante) et une bonne rigidité sans devenir une barre de fer. Ton Trance c’est un bike avec plus de flex que la moyenne, tu veux donc de quoi qui compense un peu vers le côté solide des choses, surtout si tu pèses au-dessus de 200lb.

Dans le segment, voici les roues que je te conseille:

• Raceface Turbine (version e-mtb si tu es lourd): c’est le meilleur rapport qualité-prix dans le segment en ce moment.
  
  
• Crank Brothers Synthesis Enduro Alloy: plus comparable à la version e-mtb des Turbine, ça reste des roues douces et confortables, mais avec un edge de fermeté en arrière qui complémente bien ton Trance X 29. Je te recommande les versions ratchet qui utilisent des moyeux DT Swiss (plus fiables que l’équivalent chez I9).
  
  
• Reserve 30 DH Alloy: définitivement les roues les plus stiff que je te propose, je te les conseils seulement si tu es lourd et que tu veux rouler un tank comme roue. Le prix et la durabilité est bonne, autrement il existe des roues mélangeant mieux durabilité, vivacité et traction.

L’idée c’est donc de trouver un match entre le matériel de ton cadre (carbone plus stiff que l’alu), sa taille (plus grand = plus de flex) et ton poids (plus lourd = besoin plus stiff). 

5 – Des disques plus grand et plus épais

La vaste majorité des Trance X 29 sont montées avec des freins Shimano 4 pistons, ils sont donc adéquats en termes de puissance, sans être les plus raffinés et modulables.

Le point faible actuellement des freins Shimano, c’est vraiment leurs disques: c’est un peu un archaïsme de l’époque où tout devait être léger au détriment de la performance et même les versions Icetech surchauffent trop rapidement (même si la sensation initiale est bonne).

Bref, ce que tu veux c’est des plus gros disques en termes de diamètre (plus grande puissance et constance) et d’épaisseur (constance et résistance à la chaleur). Ce que Shimano dit pas trop fort, c’est que ses étriers peuvent prendre des disques de 2.3mm d’épais. Je te recommande fortement d’installer des disques Formula: c’est à la fois un des meilleurs disques, mais aussi un des plus abordables.

J’irais au minimum avec des 203mm, et des 220mm si tu pèses au-dessus de 200 lb: ça va te prendre seulement une grosse journée de chaise dans ta saison pour surchauffer des disques plus petits. Si tu fais seulement des centres ou tu pédales, tu peux t’en tirer avec des 203mm, mais est-ce que la différence de prix et de poids en vaut vraiment la peine?

Et si tu as de l’argent qui te brûle les fonds de poche, sache qu’il existe des freins avec autant de puissance et une aussi bonne fiabilité, mais avec une meilleure modulation (feeling plus intuitif et prévisible): j’ai fait un guide sur le sujet, fait attention, c’est facile de se créer des besoins.

6 – Augmenter le débattement de ta fourche à 160mm

Ton bike c’est un des premiers Giant à avoir adressé un enjeu qui posait problème sur l’ensemble du lineup: les angles de tige de selle trop slack. Un angle de tige de selle trop ouvert ça déplace ton poids vers l’arrière en grimpant, rend ta roue avant légère et t’empêche d’avoir une position saine (dois te coucher sur ta potence) et de développer de la puissance sans loop out quand le terrain est pentu.

Bref, sans être le plus fermé dans sa génération, le Trance X 29 te permet d’ajouter un peu de débattement sur ta fourche sans nuire exagérément à ta position en descente. Tu peux donc installer un air shaft de 160mm (100-ish $ si tu as une Fox 36) et aller chercher plus de douceur et de prévisibilité en descente sans pour autant rendre ton bike vache et mort dans les trails flowy.

Si tu as un Trance X 29 3, c’est probablement l’occasion de te débarrasser de ta Rockshox 35 qui arrive à être harsh tout en manquant de support pour une fourche qui feel sur le sens du monde. Il y a 2 joueurs dans le segment bonne fourche sans devoir vendre un rein: la Rockshox Psylo et la Marzocchi Bomber Z1: je te recommande fortement la Psylo.

7 – Un coil shock avec une façon de gérer le bottom out

Une fois qu’on est rendu ici, tu as un Trance X 29 qui est presque aussi capable qu’un Reign mais qui a gardé un aspect vivant, joueur, léger et réactif en montant qui est difficile à recréer avec un Reign.

Le dernier morceau de robot, c’est de rendre l’arrière de ton Trance aussi capable que le reste du bike sans pour autant le transformer en patate molle en descente. C’est aussi l’occasion d’adresser une des limites du bike stock: le faible niveau de support en compression et la tendance du bike à blow à travers sont 135 mm de débattement trop rapidement.

La progressivité inhérente du bike est bonne (autour de 28%), mais l’enjeu c’est vraiment la fin de course qui devient quasi linéaire: tu ne peux donc pas juste plug n’importe quel coil et aller rouler avec. Il faut trouver une façon d’aller chercher du support en fin de course.

Voici les façons d’y arriver:

• Utiliser un coil progressif: ça permet d’avoir 2 spring rate en 1, mais tu peux sentir clairement la transition entre les deux et ça peut parfois rendre le comportement de ta shock moins prévisible.
  
  Il existe 2 options sur le marché: Cane Creek avec le Valt progressif et MRP si ta shock nécessite un diamètre interne plus large.
  
  
• Un bottom out hydraulique: ça permet d’ajouter de la résistance en compression des les derniers mm de débattement (typiquement entre 10 et 20%). Une sur la Rockshox Vivid Coil, c’est quelque chose que tu retrouves sur les dampers plus cher (ex: Vorsprung Telum, EXT Storia, etc.)
  
  
• Un gros tabarouette de bottom out bumper: c’est essentiellement un gros caoutchouc qui fait le même travail qu’un bottom out hydraulique, mais en beaucoup plus simple mécaniquement. C’est Formula avec la Mod qui a poussé le concept à un point fonctionnel pour ton Trance.
  

Dernier aspect, tu veux du support en compression sans pour autant que l’arrière de ton bike feel harsh et tu as besoin d’un valving linéaire ou progressif. La meilleure façon que j’ai de le décrire, c’est comme si tu as du support (de la résistance), mais enrobé de douceur. Ça te permet donc de rouler beaucoup de résistance en compression sans pour autant te faire brasser sans bon sens.

À l’heure actuelle, il y a 2 shocks qui t’offrent ce type de valving: la Formula Mod et la Telum de Vorsprung.

Bref, voici les options que je te conseille:

• Tu as un budget limité mais veux expérimenter avec un coil: Marzocchi Bomber CR avec un ressort progressif.
  
  
• Tu veux la pleine expérience, mais garder le processus d’ajustement simple: Formula Mod
  
  
• Tu y va all-in geek avec toutes les ajustements et les possibilités: Vorsprung Telum

8 – T’aimerais te faire accompagner?

Ton bike c’est justement un Trance X 29 et t’aimerais le l’adapter pour qu’il progresse avec toi, l’adapter à tes goûts et tes besoin? Passe au magasin en jaser, on va regarder ensemble comment s’y rendre tout en respectant ton budget et tes ambitions.

L’objectif c’est de faire grandir ton Trance avec toi, tes capacités et les sections de trail que tu veux conquérir cette année: on veut que t’en rêves le soir avant d’aller te coucher.

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